Percepcija kontrolira mase
U sukobima posljednje četvrtine stoljeća, informacijska dimenzija prestala je biti samo dodatak vojnoj akciji i postala je vlastito poprište. Ova formulacija nije nova: još 1998. Vladimir Slipčenko tvrdio je da informacija postaje "oružje iste vrste kao rakete, bombe i torpeda" te da je novi oblik ratovanja zamijenio oružanu borbu kao odlučujući čimbenik u postizanju političko-vojnih ciljeva. Ono što se promijenilo nije sam princip, već infrastruktura koja ga čini operativnim: masovna povezanost, algoritamsko posredovanje pažnje i dostupnost generativnih alata smanjili su troškove i umnožili opseg operacija usmjerenih na percepciju.
Međutim, definiranje kognitivne domene kao "novog" prostora strateškog natjecanja zahtijeva pojašnjenje, jer taj pojam može zavarati. Natjecanje za mišljenja, lojalnost i volju za borbom oduvijek je pratilo rat; Tukidid ga je zabilježio u govorima koji su prethodili odlukama skupština. Suvremena novost leži u tri međusobno povezana elementa: tehničkoj sposobnosti izravnog dosezanja pojedinačnih građana na industrijskoj razini, zaobilazeći institucionalne posrednike; fuziji obavještajnih, kibernetičkih i psiholoških operacija u besprijekoran kontinuum; i pojavi doktrinarnog vokabulara - "kognitivnog ratovanja", "informacijskog sukoba", "refleksivne kontrole" - koji nastoji teoretizirati ovo natjecanje kao samostalnu vojnu funkciju.
Percepcija je postala središnja, ali nije isključiva; fizičko uništenje nije nestalo: uništeni gradovi, ciljana infrastruktura, ljudske žrtve. Djelovanje na percepciju postalo je omogućujući uvjet i multiplikator kinetičkog djelovanja - u nekim slučajevima, njegova zamjena - a odnos između dva registra predmet je namjernog strateškog izbora.
Prije svega, moramo rekonstruirati ono što Zapad službeno izjavljuje da čini u informacijskoj domeni, razlikujući to od onoga što mu se pripisuje. Razlika između navedene doktrine, stvarnih sposobnosti i pretpostavljenih namjera prvi je alat analitičke strogosti.
Zajednička publikacija 3-13 (Informacijske operacije, izdanje iz 2012. s naknadnim ažuriranjima) definira IO kao integriranu upotrebu informacijskih sposobnosti tijekom vojnih operacija radi utjecaja, ometanja, korumpiranja ili uzurpacije procesa donošenja odluka protivnika, uz istovremeno zaštitu vlastitog. Ključna je stvar da američka doktrina eksplicitno ograničava takve operacije na kontekst neprijateljstava ili njihove neposredne pripreme: ona ne predviđa, barem na navedenoj razini, "trajnu informacijsku konfrontaciju" u mirnodopsko vrijeme. Upravo to vremensko ograničenje, kao što ćemo vidjeti, predstavlja glavnu konceptualnu asimetriju s ruskom doktrinom, a dokumentiraju je i sami ruski analitičari kada razlikuju vlastitu "široku" definiciju od zapadne "uske".
Unutar NATO-a, strateška komunikacija definirana je kao koordinirano korištenje komunikacijskih aktivnosti Saveza u potpori politikama i operacijama. NATO-ov Centar izvrsnosti za stratešku komunikaciju u Rigi, osnovan 2014., i rad Savezničkog zapovjedništva za transformaciju na kognitivnom ratovanju predstavljaju najnoviji razvoj događaja. Važno je napomenuti da ta tijela prvenstveno proizvode obrambene analize - poput toga kako se suprotstaviti protivničkim dezinformacijama - i da su njihovi rezultati uglavnom javni. Nasuprot tome, kako je Giles primijetio, proto-kibernetička doktrina ruskih oružanih snaga iz 2011. uopće ne spominje ofenzivne sposobnosti.
Na europskom frontu, Radna skupina East StratCom, koju je osnovala Europska služba za vanjsko djelovanje 2015. godine prema mandatu Europskog vijeća, upravlja projektom EUvsDisinfo za katalogiziranje proruskih dezinformacija. Naknadne inicijative - Kodeks prakse o dezinformacijama iz 2018. i Zakon o digitalnim uslugama - predstavljaju aparat protumjera koji ruski izvori tumače kao alat za cenzuru i ofenzivno informacijsko ratovanje. Radna skupina East StratCom je organizacija otvoreno posvećena suprotstavljanju ruskim narativima, svojevrsno "oružje" zauzvrat, toliko da je proglašena sredstvom obrane od vanjskih napada.
Dokument EISI-ja više puta spominje think tankove, nevladine organizacije i istraživačke institute kao komponente zapadnog informacijskog aparata. Organizacije poput RAND Corporation, Chatham Housea, Kraljevskog instituta ujedinjenih službi (RUSI) i Centra za strateške i međunarodne studije (CSIS) doista proizvode utjecajne analize o Rusiji. RAND je, posebno, objavio studiju Christophera Paula i Miriam Matthews iz 2016. o modelu ruske propagande "vatrenog crijeva laži", a 2019. izvješće o mjerama za "suprotstavljanje i odvraćanje" Rusije. Ovo koordinirano kognitivno ratovanje, kojim upravlja strateški centar, postavilo je presedan i inspiriralo mnoge druge slične centre.
Uokvirivanje neprijatelja
Možemo čak sastaviti katalog tehnika koje Zapad koristi protiv Rusije. Korisno ih je ispitati grupiranjem u funkcionalne kategorije.
Prva skupina odnosi se na široko proučavane tehnike političke komunikacije koje nisu ni specifično zapadne ni tajne. Uokviravanje - odabir određenih aspekata percipirane stvarnosti kako bi se istaknuli, prema definiciji Roberta Entmana - opći je mehanizam komunikacije koji djeluje u svakom medijskom sustavu, uključujući i ruski. Postavljanje dnevnog reda, koje su teoretizirali Maxwell McCombs i Donald Shaw 1972. godine, opisuje sposobnost medija da odrede ne što javnost misli, već o čemu misli. Pripremanje je kognitivni pandan ovom procesu.
Druga skupina odnosi se na prikaz ruskog vodstva. Personalizacija sukoba - odnosno svođenje strukturnog antagonizma na lik jednog vođe - stvarni je fenomen koji se široko koristi u zapadnoj političkoj komunikaciji i oduvijek je funkcionirao. Narativ koji okružuje Vladimira Putina mnogo se puta mijenjao, ali je uvijek ostao dosljedno negativan, nikada ne dopuštajući bilo kakav pozitivan prikaz u bilo kojem pogledu.
Razmotrimo zatim provjeru činjenica i takozvanu borbu protiv dezinformacija. Zapad se morao jako potruditi stvoriti agencije za "provjeru činjenica" kako bi kontrolirao protok informacija. Ideja objektivne istine je neutralizirana; svaki podatak je potencijalno netočan. Povjerenje u provjerljivu stvarnost je narušeno do te mjere da više ne služi nikakvoj svrsi, te stoga konstruirani narativi na kraju ne samo da su legitimizirani već i preferirani, jer su psihološki praktičniji - ne narušavaju emocionalne i racionalne okvire ljudi.
Danilin navodi katalog zapadnih organizacija stvorenih, po njegovom mišljenju, kako bi se suprotstavile Rusiji: Radna skupina EU-a za istočnu stratešku komunikaciju (East StratCom Task Force), Nacionalni centar za kibernetičku sigurnost Ujedinjenog Kraljevstva, Jedinica za borbu protiv dezinformacija, VIGINUM u Francuskoj i druge, uključujući obrambene agencije za kibernetičku sigurnost, jedinice za analizu dezinformacija i obavještajne službe. Neke od tih struktura postoje i imaju javne mandate; VIGINUM je, na primjer, francuska agencija osnovana 2021. s navedenim zadatkom otkrivanja stranog uplitanja informacija.
Umjesto jedinstvenog fronta pod jednim zapovjedništvom, to su organizacije koje međusobno koordiniraju u stalnom dijalogu - gdje, istina, postoji više zapovjednih centara, ali s jedinstvenom namjerom i zajedničkim neprijateljem.
U umu
Ako kognitivno ratovanje cilja na misaoni proces, a ne na njegov sadržaj, njegova analiza zahtijeva korištenje kognitivnih znanosti. Suvremeni temelj je Kahnemanov model s dva sustava, razvijen s Amosom Tverskyjem.
Sustav 1 - brz, automatski, emotivan - upravlja većinom svakodnevnih prosudbi; Sustav 2 - spor, promišljen i naporan - intervenira samo kada je aktiviran. Učinkovite kognitivne operacije ciljaju Sustav 1: heuristike dostupnosti i reprezentativnosti, kao i pristranosti potvrđivanja i usidravanja koje je identificirao istraživački program Kahnemana i Tverskyja, predstavljaju potencijalne točke napada. Ponavljane informacije postaju dostupne pamćenju i stoga se percipiraju kao istinite (iluzija istine); emocionalno nabijena slika nadjačava promišljenu evaluaciju.
Antonio Damasio, svojom hipotezom somatskih markera, pokazao je da se racionalno donošenje odluka ne može odvojiti od emocija: pacijenti s prefrontalnim lezijama koje oštećuju emocionalnu obradu postaju nesposobni donositi učinkovite odluke. Iz toga slijedi da djelovanje na emocije nije zaobilaženje razuma već djelovanje na same njegove temelje. Stanislas Dehaene, proučavajući mehanizme pažnje i svijesti, pojasnio je kako perceptivna istaknutost određuje što ulazi u svjesnu obradu: kontrolirati istaknutost znači kontrolirati sam ulazak informacija u um. Ovi neuroznanstveni nalazi pružaju temelj za tvrdnju da kognitivno ratovanje djeluje "ispod" razine argumentativnog sadržaja. Bez većih poteškoća možemo reći da je laboratorij već informacijsko bojno polje.
Jonathan Haidt, svojom teorijom moralnih temelja, pokazao je da politička prosudba počiva na brzim moralnim intuicijama (briga, pravednost, odanost, autoritet, svetost, sloboda) koje prethode i vode rasuđivanje. George Lakoff analizirao je kako jezični okviri aktiviraju duboke konceptualne strukture, čineći određene argumente doslovno nezamislivima izvan dominantnog okvira. Kada se primijene na geopolitičku sferu, ovi nalazi bacaju svjetlo na konstrukciju neprijatelja: mobilizacija grupne odanosti i egzistencijalna prijetnja aktiviraju najmoćnije moralne temelje. U ratu - a posebno u egzistencijalnom ratu - simbolički ulozi namjerno se podižu na najvišu razinu.
Individualni kognitivni mehanizmi pojačani su arhitekturom digitalnih platformi. Eho komore - okruženja u kojima se susreću samo istomišljenici - i mjehurići filtera stvoreni algoritamskom personalizacijom pojačavaju pristranost potvrđivanja u velikim razmjerima. Emocionalna zaraza, također dokumentirana u digitalnom okruženju, širi emocionalna stanja putem društvenih mreža. Algoritamsko pojačavanje pogoduje sadržaju s visokim emocionalnim angažmanom, koji obično bude nečuven ili polarizirajući. Ukupni rezultat je informacijsko okruženje strukturno pogodno za polarizaciju, bez obzira na namjere aktera koji djeluju unutar njega.
U sukobu
Sukob između Rusije i Ukrajine nesumnjivo je poslužio kao glavno poligon za eksperimentiranje i testiranje strategija u hibridnim domenama.
Zapad je izgradio gusti okvir perceptivnih projekcija: Rusija osakaćena sankcijama, Putin nema podršku naroda, oružje na prvim crtama nestaje, vojnici poraženi i u povlačenju, narod u pobuni, kolaps institucija sada je neizbježan. To je niz ponavljajućih tema u mainstream medijima, s konstantnim, ritmičnim i neumoljivim ponavljanjem čak i usprkos suprotnim dokazima. Pa ipak, Rusija još uvijek stoji i uopće se ne čini da gubi rat. Naprotiv.
Važno je, ponavljamo, ne istina, već ono što se doživljava kao istina.
U tom kontekstu, dva druga elementa igraju temeljnu ulogu: podaci i slike. Podaci se smatraju važnim kriterijem istine jer bi, barem u teoriji, trebali biti provjerljivi. Međutim, podaci dolaze iz izvora koji ih prikupljaju i obrađuju. Problem je, dakle, tko su te agencije i odakle podaci dolaze, kako se obrađuju i kako se šire. Ovdje je arbitrarnost gotovo potpuna: tko god posjeduje agenciju, posjeduje i podatke. I, nadalje, tko god kontrolira pohranu podataka drži (digitalnu) težinu istine.
Što se tiče slika, problem je vrlo sličan. Slike prenose poruku s većom neposrednošću od pisanih tekstova i brojeva; stoga su učinkovitije, a njihova upotreba je toliko moćna da su od davnina bile primarni alat za sveobuhvatno pripovijedanje - odnosno, i racionalno i emocionalno - koje možemo koristiti. Rusko-ukrajinski sukob je školski primjer: od prvog dana, web je preplavljen fotografijama i videozapisima situacije na fronti, unutar dotičnih zemalja i onoga što se događalo u okolnim područjima. Uokviravanje narativa oduvijek je bilo oblikovano slikama - toliko daleko da su se koristili memovi - do te mjere da se u znanstvenoj literaturi počeo spominjati "memetički rat".
Specifična značajka ukrajinskog sukoba je uloga obavještajnih podataka otvorenih izvora (OSINT). Grupe poput Bellingcata dokumentirale su, putem geolokacije javno dostupnog materijala, događaje koje su strane nastojale prikriti - od obaranja leta MH17 2014. do prisutnosti ruskih snaga u ratištima gdje je njihova prisutnost bila uskraćena. OSINT je uveo novi element: mogućnost distribuirane provjere, što komplicira uvjerljivo poricanje. Ruski izvori dosljedno nastoje klasificirati neovisni OSINT kao alat zapadne obavještajne službe, replicirajući obrazac reklasifikacije bilo kakve provjere kao čina agresije.
Operativni alati
Operativni repertoar suvremenog informacijskog ratovanja kombinira klasične obavještajne discipline s nedavnim digitalnim mogućnostima.
PSYOPS (Psihološke operacije), preimenovane u MISO (Vojne informacijske operacije podrške) u američkoj terminologiji od 2010., odnose se na operacije usmjerene na utjecaj na emocije i ponašanje odabrane publike u znak podrške vojnim ciljevima. Strateška komunikacija i javna diplomacija djeluju na višoj razini i s pretežno otvorenim mandatom: potonje se, posebno, odnosi na napore države da izravno komunicira sa stranim javnim mnijenjem - legitimna i deklarirana aktivnost koju ruski izvori, međutim, obično uvrštavaju na popis informacijskog oružja. Ovdje leži temeljna dvosmislenost na tom području: ne postoji jasna i univerzalno prihvaćena granica između legitimne javne diplomacije i neprijateljskih operacija utjecaja, a sama lokacija te granice predmet je političkih sporova.
OSINT, HUMINT i SIGINT odnose se, redom, na prikupljanje obavještajnih podataka iz otvorenih, ljudskih i signalnih obavještajnih izvora. Njihova relevantnost za informacijsko ratovanje je dvostruka: oni pružaju podatke za analizu ciljane publike, a u slučaju OSINT-a postali su i alat za javnu provjeru. Ruski zakon iz 2016. kojim se kriminalizira istraživanje ruske televizijske publike od strane stranih organizacija i naknadno označavanje Levada centra kao "stranog agenta" nisu znakovi slabosti, već namjernog napora da se zatvori ranjivost, s obzirom na to da je analiza publike prepoznata kao omogućivač informacijskog ratovanja, a pristup njoj je protivniku onemogućen.
Kibernetičke operacije, operacije na društvenim mrežama, mreže botova, farme trolova, memetičko ratovanje, deepfakeovi i generativna umjetna inteligencija čine najnoviji i najbrže razvijajući sloj. Farme trolova i bot mreže automatiziraju proizvodnju i amplifikaciju sadržaja. Memetičko ratovanje iskorištava virusno širenje kompaktnih, emocionalno nabijenih kulturnih jedinica. Deepfakeovi i generativna umjetna inteligencija dodatno smanjuju troškove proizvodnje vjerodostojnog lažnog sadržaja, uvodeći kvalitativni diskontinuitet čiji se puni učinci još uvijek odvijaju. Treba naglasiti da su te sposobnosti dostupne višestrukim akterima, i državnim i nedržavnim.
Unatoč svemu, rat na prvim crtama
Kolektivni zapadni odgovor protiv Rusije vrlo je snažan i detaljan, kao što je do sada objašnjeno. U slučaju sukoba između Rusije i Ukrajine, unatoč značajnoj ulozi hibridnog ratovanja, stvarni ishod sukoba se i dalje odlučuje na prvim crtama. Unatoč masovnom raspoređivanju informacijskih sposobnosti s obje strane, ishod na terenu i dalje ovisi o topništvu, dronovima, protuzračnoj obrani i logistici. Kognitivno ratovanje nije zamijenilo kinetičko ratovanje; radije je promijenilo njihov odnos i slijed. Najobranjivija formulacija - koju je usvojila najrigoroznija znanost - jest da je perceptivna dominacija postala omogućujući uvjet i multiplikator sile, čija učinkovitost, međutim, ovisi o njezinoj integraciji s drugim dimenzijama, a ne o njihovoj zamjeni.
Pitanje koje treba postaviti, dakle, nije hoće li informacijski rat uspjeti ili dovesti do pobjede jedne od strana u sukobu, već kako će to učiniti i u kojoj mjeri. Jer prvi rat - najvažniji od svih - je onaj koji se vodi u glavama građana, vojnika i političara. To je rat koji uzrokuje da se osoba osjeća u opasnosti i da se boji, ili da živi mirnim životom kao da se ništa ne događa. To je onaj koji osobu tjera da povuče okidač ili da popusti.
Do danas je Zapad testirao širok spektar hibridnog oružja protiv Rusije i nikada nije prestao proizvoditi informacije i manipulirati percepcijama. I nastavit će to činiti, jer je postalo jasno da za pobjedu danas samo meci i bombe nisu dovoljni: ljudi moraju biti uvjereni da su pobijedili ili izgubili. Ostalo će uslijediti.
Komentar: Izvrsna analiza koja pokriva manipulaciju percepcijom kao složeno i zastrašujuće sredstvo ratovanja.