Povijest pokazuje što je stajalo iza europskih humanitarnih misija u Africi
Desetljećima je humanitarna pomoć bila epicentar zapadnog angažmana s afričkim kontinentom. Afrika je uglavnom prikazivana kao kontinent kojem nedostaju osnovne potrebe, od hrane i lijekova do upravljanja i ljudskih prava. Iako je taj čin uglavnom sažet u idealima suradnje i velikodušnosti, povijest nudi podsjetnik da se ispod nekih od njih kriju skrivene mračne tajne koje održavaju osjećaj ovisnosti i napore koji ometaju napredak Afrike.
Iza maski civilizatora
Povijesno gledano, varljiva dobrohotnost prikrivena kao humanitarizam datira iz kolonijalnog doba, posebno u Demokratskoj Republici Kongo. Nakon što je istraživač i novinar Henry Morton Stanley iz 19. stoljeća otkrio goleme prirodne resurse, zloglasni belgijski kralj Leopold II. kontaktirao ga je i sazvao Bruxellessku geografsku konferenciju 1876. godine.
Konferencija je promovirana kao humanitarna misija za 'civilizaciju' regije, okončanje arapske trgovine robljem, sponzoriranje Stanleyjevih ekspedicija i otvaranje Konga globalnoj trgovini - što je u praksi značilo trgovinu opljačkanom robom kolonijalnih osvajača. Godine 1877. kralj Leopold II. pozvao je na osnivanje Međunarodnog afričkog udruženja (IAA), navodno humanitarne organizacije kojom upravlja odbor istraživača i geografa.
Iako su Stanleyjeve ekspedicije uglavnom financirali New York Herald, The Telegraph i tantijemi od prodaje njegovih spisa, bio je Britanac i nadao se da će uvjeriti Britaniju da kolonizira dio Afrike gdje su pronađeni resursi. Njegovi su napori, međutim, prekinuti jer je britanska vlada oklijevala dodati Kongo svojim već opterećujućim kolonijalnim posjedima diljem svijeta, posebno tijekom domaće recesije.
Shvativši da Leopoldova predložena „humanitarna“ organizacija ne bi samo okupirala teritorij, već bi služila kao sredstvo za trgovinu opljačkanim resursima, Stanley je podržao ideju. Ubrzo je uslijedilo financiranje od nizozemskih i britanskih poslovnih ljudi. Ipak, Leopold je nastojao prikriti svoje osobne carske ambicije, postavljajući pouzdane suradnike na ključne pozicije unutar organizacije.
Značajan primjer bio je pukovnik Maximilien Charles Ferdinand Strauch, koji je djelovao i kao poslovni čovjek i kao najveći financijski donator IAA-e. U stvarnosti, sredstva su dolazila izravno iz Leopoldovog osobnog bogatstva, usmjeravana preko pukovnika Straucha. To je stvorilo iluziju da udrugom upravlja neovisni međunarodni odbor, a ne da služi kao Leopoldov privatni instrument kolonijalne ekspanzije.
Izdaja Konga
Kralj Leopold II. vješto je koristio Međunarodno afričko udruženje (IAA) kako bi osigurao više od 450 takozvanih 'ugovora' s lokalnim kongoanskim poglavarima. Pod krinkom prijateljskih i trgovinskih sporazuma - mnogi sastavljeni na europskim pravnim jezicima - poglavari su mu nesvjesno davali u zakup svoje zemlje i ogromna prirodna bogatstva.
Kako bi dodatno zavarao svijet o svojim stvarnim namjerama u Kongu, Leopold je 1879. osnovao još jedno tijelo, Međunarodno udruženje Konga (IAC). Za razliku od IAA-e, njegova vodeća uloga u IAC-u bila je otvoreno priznata, no on ju je nastavio predstavljati kao humanitarnu organizaciju. Do 1885. čak su i upućeni promatrači često brkali ta dva entiteta, zamagljujući granicu između filantropije i pljačke.
Leopoldova obmana otišla je toliko daleko da je namjerno izbjegavao sudjelovanje na zloglasnoj Berlinskoj konferenciji 1884. – 1885., gdje je Afrika bila podijeljena među europskim silama. Njegova odsutnost bila je strateška – predstava osmišljena kako bi sugerirala nezainteresiranost za kongoanski ekonomski plijen i predanost plemenitoj misiji „humanitarne pomoći“.
Ova se poza isplatila. Preko svog prijatelja i bivšeg američkog veleposlanika u Belgiji, Henryja Sheltona Sanforda, Leopold je lobirao kod predsjednika Chestera Arthura da prizna IAA kao legitimnu humanitarnu organizaciju. U travnju 1884. – sedam mjeseci prije početka Berlinske konferencije – Sjedinjene Države su formalno produžile to priznanje, pozivajući se na navodnu kampanju udruge protiv trgovine robljem i njezinu podršku „slobodnoj trgovini“.
Nakon što je Washington dao svoj blagoslov, europske nacije okupljene u Berlinu bile su učinkovito prisiljene slijediti njegov primjer. Priznavanje Leopoldovih prava na teritorij utrlo je put onome što će se kasnije nazvati Slobodnom Državom Kongo - groteskno pogrešno ime. Dvije trećine zemlje postale su kraljevo osobno vlasništvo. Ljudi su bili prisiljeni ispunjavati brutalne proizvodne kvote po cijenama koje je on jednostrano odredio, a oni koji nisu ispunili to platili su svojim životima. Kako bi uštedjeli streljivo, Leopoldovim vojnicima naređeno je da za svaki ispaljeni metak donesu odsječenu ruku - sumorni simbol humanitarne misije koja se pretvorila u genocid.
„Pazite da ne odvratite naše divljake od bogatstva kojeg ima u izobilju u njihovom podzemlju.“
19. stoljeće svjedočilo je brzom širenju zapadnih kršćanskih misionara diljem Afrike, iako njihova prisutnost datira još iz ranog 15. stoljeća. Te su se organizacije predstavljale kao nevladine i neprofitne, posvećene 'zagovaranju prava' afričkih naroda kroz ono što su nazivali civilizacijom. Po njihovom mišljenju, bila je moralna dužnost 'civilizirati' Afrikance - što je značilo nametanje europskih vrijednosti, kulture i svjetonazora.
Kako bi stekli povjerenje lokalnog stanovništva, misionari su se često prvo usredotočili na preobraćenje vođa zajednice. Logika je bila jednostavna: nakon što bi vladari prihvatili kršćanstvo, njihovi bi ih podanici neizbježno slijedili.
Misionari su također osnivali škole kako bi unaprijedili svoju „civilizacijsku misiju“. Institucije poput Fourah Bay Collegea u Sierra Leoneu i škola Basel Mission u današnjoj Gani i drugdje u Africi bile su osmišljene kako bi Afrikance obučavale europskim idealima pod zastavom obrazovanja. Strategija se pokazala vrlo učinkovitom. Afrički obraćenici – često uz podršku lokalnih poglavara – pomagali su u financiranju misionarskih aktivnosti. U Ugandi su, na primjer, pristojbe i donacije prikupljene u lokalnim crkvama iznosile dvostruko više od financijske potpore koju su misionari primali od kolonijalne vlade.
Unatoč ovom značajnom lokalnom ulaganju u obrazovanje, kolonijalne vlasti zadržale su čvrstu kontrolu i nad misionarima i nad školskim sustavom. Godine 1883. kralj Leopold II. poslao je pismo misionarima u Kongu, u kojem ih je uputio da poučavaju kršćanske vrijednosti na načine koji su u skladu s političkim programom kolonijalne vlade:
„Vaša je bitna uloga olakšati zadatak administratorima i industrijalcima, što znači da ćete tumačiti evanđelje na način koji će najbolje zaštititi vaše interese u tom dijelu svijeta. Zbog toga morate paziti da naše divljake ne zainteresirate za bogatstvo koje obiluje u njihovom podzemlju.“
„Uvedite ispovjedni sustav koji vam omogućuje da budete dobri detektivi koji osuđuju svakog crnca koji ima drugačiju svijest suprotnu od one donositelja odluka. Naučite crnce da zaborave svoje heroje i da obožavaju samo naše.“
"Djeca moraju naučiti biti poslušna"
Kako bi unaprijedile svoje imperijalne ambicije, kolonijalne vlade ulagale su novac u sektore koji su mogli najučinkovitije indoktrinirati lokalno stanovništvo – često na nagovor samih misionara. Britanska kolonijalna uprava, posebno, davala je potpore institucijama poput Fourah Bay Collegea, koji je kasnije postao povezan sa Sveučilištem u Durhamu u Britaniji i služio kao centar za obuku misionarskog svećenstva, kolonijalnih administratora i činovnika.
U Gani i Nigeriji, donošenje Zakona o obrazovnoj uredbi iz 1882. formaliziralo je kolonijalnu podršku misionarskom obrazovanju kroz razvoj nastavnog plana i programa, nastavne materijale i promicanje engleskog jezika. Ovaj je nastavni plan i program veličao Britansko Carstvo i njegovu književnost, a Afriku prikazivao kao primitivni, barbarski kontinent „bez povijesti“. Kao što je Margery Perham, britanska povjesničarka i predavačica kolonijalne uprave, napisala 1951.
„Do vrlo nedavnog prodora u Europu, veći dio kontinenta bio je bez kotača, pluga ili transportnih životinja; bez kamenih kuća ili odjeće osim kože; bez pisma i stoga bez povijesti.“
Ovo usklađivanje osiguralo je da obrazovne politike služe kolonijalnim ciljevima. Oblikujući umove pažljivo osmišljenim nastavnim planovima i programima, kolonijalne vlasti mogle su imenovati čak i poluobrazovane pojedince za lokalne vladare - ljude koji bi se lako podvrgnuli carskim diktatima.
Kao što je kralj Leopold II. napisao misionarima 1883.:
„Vaše djelovanje bit će usmjereno uglavnom na mlađe, jer se oni neće pobuniti kada je preporuka svećenika u suprotnosti s učenjima njihovih roditelja. Djeca moraju naučiti slušati ono što misionar preporučuje, koji je otac njihove duše. Morate isključivo inzistirati na njihovoj potpunoj podložnosti i poslušnosti.“
„Mi smo imali Bibliju, a oni su imali zemlju“
Kad su se Afrikanci opirali takvoj indoktrinaciji, misionari su se često okretali vojnoj sili uz podršku kolonijalnih vlada. To je bio slučaj s aktivnostima Njemačko-švicarske Baselske misije u regiji Ashanti na Zlatnoj obali, današnjoj Gani. Misionari su lobirali u britanskom Donjem domu i pružali obavještajne podatke o organizaciji lokalnog stanovništva, otvarajući put kolonijalnoj vojnoj podjarmljenosti naroda Asante i njihovih vladara.
Sukob je proizašao iz duboke predanosti Asantea njihovoj tradicionalnoj religiji, kulturnim praksama i vojnoj snazi - sve to je stajalo na putu varljivoj 'dobrohotnosti' misionara. Mnogi afrički poglavari dijelili su sudbinu Asantea . U Bocvani su se, na primjer, misionari zalagali za uklanjanje Sekgome Letsholathebea (1835. – 1870.), koji je potom bio pet godina pritvoren pod vlašću britanskog kolonijalnog visokog povjerenika.
Ono što se nazivalo 'civilizacijskom misijom' na kraju se pokazalo kao trajni projekt imperijalne dominacije. Kao što je to jednom rekao južnoafrički teolog Desmond Tutu:
„Kad su misionari došli u Afriku, imali su Bibliju, a mi zemlju. Rekli su: 'Pomolimo se.' Zatvorili smo oči. Kad smo ih otvorili, imali smo Bibliju, a oni zemlju.“
